Las altas temperaturas crean situaciones de emergencias médicas. El año pasado, el departamento de bomberos de Phoenix presto ayuda a casi 600 llamadas de urgencia debidas al calor y las altas temperaturas. Cada año en nuestro estado, cerca de 35 personas mueren y muchas más necesitan ser hospitalizadas debido al calor y la insolación.
Incluso la gente sana, debe tener cuidado en esta época de calor, y aún más aquellas personas que sufren de enfermedades respiratorias y otros tipos de problemas de salud. Trate de no estar bajo el sol, tanto como le sea posible. Tome más líquidos que de costumbre, pero no tome bebidas alcohólicas, ya que el alcohol deshidrata.
Las mejores maneras de prevenir una situación urgencia debido al calor son:
• Tome agua aunque no tenga sed y hágalo constantemente.
• Mantenga una dieta sana y balanceada.
• Use una gorra o cachucha, mantenga su cuello y nuca cubiertos y use ropa floja. La pérdida mayor de calor que el cuerpo experimenta sucede en la cabeza. Es por ello que es importante usar una gorra o sombrero bajo el sol.
• Si le es posible, trate de trabajar durante las horas de menos calor o por la noche.
Los estragos que causa el calor son de tres tipos:
• Dolor
• Exhaustividad
• Insolación
Dolor debido al calor:
Espasmos y dolores musculares que se dan cuando el cuerpo pierde los electrolitos debido al exceso de sudor o debido a la absorción inadecuada de electrolitos por el cuerpo. Comienzan por los brazos, piernas o estómago para luego desarrollarse en insolación. Lo que se debe hacer es descansar a la sombra y cerca de un ventilador, puede también rociar con agua a la persona y hacerle un masaje en donde duele.
Exhaustividad debida al calor:
Esto es ya una urgencia médica. Cuando una persona está exhausta debido al calor, suda mucho y se pone pálida. La mejor manera de ayudar es llevando a la persona a un lugar helado y con sombra, ponerle compresas de hielo, elevarle los pies y darle muchos líquidos.
Insolación:
Es la peor consecuencia de estar bajo el sol. Significa que el cerebro pierde la capacidad de regular la temperatura del cuerpo. El paciente tendrá calor, tendrá la piel roja y se sentirá caliente al tacto. Tendrá temperatura mayor a la normal y no sudará. Esto es una emergencia. Llame al 9-1-1. Lo que se hace en este caso de emergencia por insolación es enfriar el cuerpo de la persona lo más pronto posible. Una de las mejores maneras de enfriar el cuerpo es envolver al paciente en sábanas mojadas y frías.
Visite el portal phoenix.gov/fire en inglés para más información.
