Phoenix – Funcionarios de la Universidad Estatal de Arizona y del Ayuntamiento de Phoenix han establecido los criterios de la propuesta del futuro acuerdo intergubernamental (IGA por sus siglas en inglés) para iniciar el desarrollo del campus universitario con capacidad de 15.000 estudiantes, a ubicarse en el centro de Phoenix. El acuerdo pasará seguido al Concejo Municipal y a la asociación Arizona Board of Regents para su aprobación.

ASU trasladará cinco de sus facultades al campus del centro: de enfermería, periodismo, programas públicos y la nueva facultad de salud mundial, junto al nuevo University College. KAET, la estación televisiva universitaria afiliada a PBS, asociada con la facultad de periodismo, también será trasladada al centro. El campus comprenderá una mezcla urbana de instalaciones académicas, residenciales, restaurantes, tiendas, estacionamientos y espacios abiertos al público.

Según el acuerdo, el Ayuntamiento adquirirá cerca de 20 acres de terreno dentro de la zona de reurbanización del centro, delimitada por las calles Van Buren, Fillmore, calle tercera y primera avenida. Por medio de la remodelación de edificios existentes y nuevas construcciones desarrollará y financiará espacios destinados a la educación y el apoyo académico y demás infraestructura necesaria para ello.

ASU se ha comprometido a mantener y operar todas las instalaciones del centro. La universidad estima una inversión anual de $40 a $50 millones en costos de programas académicos, operaciones administrativas y mantenimiento de sus instalaciones. Se depositarán los fondos provenientes de contribuciones, una vez que los programas se hallen en funcionamiento, durante la fase II del proyecto. Estos fondos se adjudicarán en parte del capital que se transfiere de las facultades a reubicarse al centro y de los ingresos generados por nuevas matrículas de futuros estudiantes del centro. La universidad también estará a cargo de la vivienda estudiantil y del estacionamiento. El sector privado a su vez, financiará viviendas para estudiantes dentro y fuera del nuevo campus universitario del centro.

De acuerdo a líderes del valle, el campus de ASU del centro es un paso importante en su revitalización y será el factor que atraerá nuevas oportunidades de vivienda, ampliará las oportunidades recreativas para sus vecinos y creará un nuevo desarrollo comercial ofreciendo oportunidades de nuevos restaurantes y entretenimiento.

“El nuevo campus de ASU es la piedra angular que iluminará a todo el centro y sus efectos se apreciarán en toda la ciudad, el valle y el estado” expresó el Alcalde de Phoenix, Phil Gordon.

“Este proyecto no es más que el legado de esta generación de líderes municipales y universitarios. Ninguna otra ciudad ha invertido junto a universidades de esta forma. Ningún otro proyecto que hemos realizado se compara en importancia a la implementación del campus de ASU del centro”, expresó.

El acuerdo pasará a votación primeramente por el Subcomité del Concejo Municipal, dirigido por el Concejal Greg Stanton, quien ha impulsado la educación y el campus del centro.

“Si la municipalidad puede tener parte activa en el ofrecimiento de una educación superior más accesible para los habitantes de Phoenix y a su vez modernizar al centro, entonces estoy de acuerdo en que debemos hacerlo”, indicó Stanton. “ASU y la ciudad de Phoenix están en crecimiento, por lo que creo que esta asociación es positiva para todos”.

El desarrollo del campus del centro tendrá un fuerte impacto económico en la municipalidad de Phoenix, el condado de Maricopa y el estado de Arizona. Además de ello, el efecto de la administración fiscal de la construcción única de este proyecto y sus obras subsecuentes dentro del campus son importantísimas. De acuerdo a los datos del estudio del impacto económico 2004 Elliot Pollack:

Se creará un promedio de 1.300 empleos anuales que producirán cerca de $166.8 millones de dólares.

Una vez terminado y en funcionamiento, se espera que el proyecto genere 7.700 empleos con un impacto operativo de $569.5 millones de dólares.

Durante la fase de construcción, el estado de Arizona recaudará un promedio de $5.2 millones de dólares en impuestos y pagos anuales. Las ganancias del condado de Maricopa serán de $1.5 millones, $1.7 millones destinados a la ciudad de Phoenix.

El impacto operativo anual del campus completamente terminado ofrecerá ganancias anuales al estado de $18.7, con otros $8 millones dirigidos al condado y $7.3 millones a la municipalidad de Phoenix.

El nuevo campus universitario también ayudará en sobremanera a ASU y al sistema estatal de universidades.

“El aumento de la matrícula de estudiantes graduados de la secundaria y las proyecciones demográficas sugieren que este aumento que hemos experimentado en años recientes seguirá sucediendo en el futuro”, indicó el Presidente ASU, Michael M. Crow. “Sabemos que serviremos mejor al estado de Arizona al ofrecer educación al alcance de todos sus habitantes, así como al ofrecer programas académicos y geográficamente distintos”.

A pesar de que al presente ASU ofrece programas en tres ubicaciones distintas, demás de unas pocas alternativas en el centro, no cuenta con la capacidad de acoger el aumento de estudiantes en sus instalaciones actuales.

“Por medio de esta unión con la municipalidad de Phoenix, ASU podrá adquirir más espacio a un precio sumamente accesible, algo que de otra manera no sucedería. Así, aumentarán las posibilidades de salir al encuentro de todos, en una zona importante de la ciudad” manifestó Crow.

La primera fase del proyecto, a terminarse en el otoño de 2006, incluye el traslado hacia el centro de la facultad de programas públicos que abarca a las escuelas de asuntos públicos, trabajo social, desarrollo y recursos comunitarios y la facultad de enfermería. El nuevo University College iniciará actividades en el centro y ASU seguirá ofreciendo sus programas educativos existentes.

La fase I desarrollará 300.000 pies cuadrados destinados al apoyo educativo, que alojará a un cuerpo estudiantil de 2.500 personas, junto a 250 estudiantes que habitarán dentro del campus. El costo de ello es aproximadamente de $100 millones.

La fase II incluye la ampliación del campus, proyectada a realizarse en otoño del 2008, gracias al financiamiento del programa de bonos a presentarse a los comicios de Phoenix en marzo de 2006. La segunda fase contiene la remodelación de la oficina postal histórica, así como la incorporación de dos edificios educativos nuevos, que darán lugar a la facultad de periodismo y a KAET. Ello proporcionará unos 470.000 pies cuadrados adicionales de instalaciones que acogerán a un total de 7.000 a 8.000 estudiantes. La fase II tendrá un costo de aproximadamente $133 millones.

El Ayuntamiento de Phoenix y ASU trabajarán juntos dentro de los próximos cinco años para lograr los medios para aumentar el espacio necesario y dar paso a su crecimiento y lograr así su dimensión proyectada, de acoger a 15.000 estudiantes.

De acuerdo con los términos establecidos en el IGA, ASU y Phoenix cooperarán mutuamente en ciertas maneras:

Phoenix invertirá ganancias de uso comercial y otros fines comerciales primeramente en los fondos de renovación y reemplazo y, de forma secundaria para disminuir la deuda de la ciudad.

ASU y Phoenix serán ambos responsables de los costos del ‘financiamiento provisional’ por tres años máxime.

ASU y Phoenix unidos, fomentarán las asociaciones para el desarrollo del campus universitario.

ASU realizará recaudaciones de fondos para solventar las necesidades del campus y sus operaciones. Los fondos que se obtengan, destinados a las instalaciones de capital, se invertirán en la disminución de la deuda municipal.

Asimismo, ASU trasladará las propiedades del Mercado, en donde se hallan sus instalaciones educativas actuales, a la municipalidad una vez saldada su deuda existente.

Para tratar asuntos de seguridad publica concernientes al campus de ASU del centro, el Departamento de Policía de Phoenix y el Departamento de Seguridad Pública de ASU trabajarán juntos en el desarrollo de un plan de seguridad para las nuevas instalaciones. ASU proporcionará toda seguridad dentro de los edificios mientras que Phoenix proveerá el servicio de sus oficiales de policía.

Para más información visite el enlace en inglés: City of Phoenix, Arizona State University Intergovernmental Agreement Details