El personal encargado de la remodelación de las instalaciones de la escuela secundaria Phoenix Union High School, ubicada al este de la Calle Van Buren #512, descubrió hace poco 1929 periódicos, recetas, el diario de trabajo de un plomero del edificio y un cartel de una obra de teatro, todo ello escondido dentro de las paredes de esta antigua institución.

A pesar de que los periódicos no se conservaron muy bien y que es difícil de leerlos, el resto de los artículos encontrados dan una mejor idea de los años 20 en Phoenix. El diario de trabajo de un plomero, entre otras cosas, presenta artículos y párrafos sobre eventos de trabajo sucedidos en 1929; las recetas halladas en la parte de atrás de tarjetas de la confitería Ghirardelli Chocolate seguramente se añadieron a esta lista de artículos como una muestra de la cocina y platillos de la época. El cartel que presenta ‘la primera temporada de presentación de la gran opera de la compañía the Chicago Civic Opera Company’ pudo haber sido la primera presentación después de antiguas remodelaciones de la escuela, en los años 20.

“El guardar artículos y colocarlos en las paredes de los edificios fue algo típico en esa época” indicó la funcionaria de la oficina de preservación histórica, Barbara Stocklin. “A pesar de que estos tesoros son pequeños, nos dan una noción única y particular de las personas que construyeron e hicieron uso de estas instalaciones”.

El proyecto de remodelación de las instalaciones del edificio histórico Phoenix Union High School es el mayor proyecto en su clase, realizado por la municipalidad de Phoenix. Este antiguo edificio encierra dos edificios de aulas construidas en 1911 y un auditorio creado en 1929, que se halla actualmente en camino a tener la fachada que lucía originalmente gracias al proyecto iniciado por la facultad de medicina de la universidad de Arizona.

El proyecto remodelará características interiores y la fachada del lugar, así como restaurará los detalles históricos del edificio, como el asta de la bandera, el reloj de sol conmemorativo de la Primera Guerra Mundial y el antiguo reloj del auditorio. Este proyecto reintroducirá también un paisaje moderno que evoca la historia del lugar, junto con un camino ecuestre al lado del auditorio, como solía verse en aquellos tiempos. Habrá una nueva sala en donde se hallarán los servicios sanitarios y un elevador, en la parte trasera de dos de los edificios de aulas.

Una vez terminado, el edificio servirá de oficina, aula y salón de reunión para el personal de la facultad de medicina de la universidad de Arizona.

La escuela Phoenix Union High School es la primera secundaria establecida en Phoenix y la única entre las fechas de 1898 a 1939. Ubicada principalmente en una zona residencial, al lado de dos de las calles más conocidas de la ciudad - Van Buren y Calle 7- la escuela era también un centro cultural de Phoenix, de su vida familiar y cívica durante la primera mitad del siglo 20, mientras que continúa siendo un lugar pintoresco del centro de la ciudad.

Esta escuela forma parte del registro de lugares históricos National Register of Historic Places, siendo uno de los monumentos de Phoenix que la asociación the Arizona Board of Regents alquila par el uso de la facultad de medicina, respaldando a su vez al proyecto de restauración.