La remodelación del teatro se considera uno de los logros principales de la revitalización del centro de Phoenix.

PHOENIX (22 de enero, 2007) - Este sábado 28 de enero será el décimo aniversario de la gran apertura y culminación de una década de obras de remodelación del teatro Orpheum del centro de Phoenix. Lo que generalmente se refiere al grandioso conjunto de obras de remodelación de la zona histórica del centro inauguró una nueva era para el teatro el 28 de enero de 1997 cuando abrió sus puertas nuevamente tras la inversión de $14 millones de dólares para la renovación inicial del edificio.

El edificio, que originalmente se construyó en 1929, ha visto la caída y el resurgimiento de Phoenix, pasando a un estado decadente antes de haber sido comprado en 1984 por la Municipalidad de Phoenix, como parte del renacimiento de su centro histórico.

Tras haber sido añadido al registro de lugares históricos del país en 1985, el teatro se considera uno de los pocos lugares que quedan como ejemplo de la arquitectura real del teatro, y es el único teatro clasificado como lugar histórico.

"El renacimiento del centro de Phoenix comenzó con proyectos como la restauración del teatro Orpheum, indicó Phil Gordon, alcalde de Phoenix. "Este tesoro histórico es una pieza vital del corazón artístico y cultural del centro de Phoenix que ha sido el ejemplo a seguir en el continuo esfuerzo de revitalización del centro".

Desde la apertura de sus puertas hace ya diez años, este nuevo sitio histórico ha dado la bienvenida a más de 1.5 millones de personas que han disfrutado de grupos de Broadway, conciertos musicales y palabras de animadores motivadores (*vea la lista que se adjunta.). El edificio que pertenece a la Municipalidad de Phoenix es dirigido por el Centro de Convenciones de Phoenix y otros departamentos que también dirigen las operaciones del teatro Herberger y el centro de convenciones de Phoenix.

"Desde la restauración del teatro Orpheum hemos proporcionado a una nueva generación de residentes de Phoenix con una gran variedad de producciones musicales y teatrales" indicó Bob Allen, Subdirector de la agencia administrativa que dirige las operaciones del centro de convenciones de Phoenix y sus lugares de reuniones. "El teatro es realmente un punto de orgullo para nuestra comunidad y un hogar histórico para las artes y el entretenimiento en el centro de Phoenix".

El proyecto de remodelación de 12 años, con valor de $14 millones de dólares, inició en 1987 como un gran regalo financiero a la liga deportiva menor Junior League of Phoenix. El esfuerzo se hizo realidad con el nacimiento de la fundación the Orpheum Theatre Foundation, una organización sin ánimo de lucro creada para conseguir donaciones privadas para salvar al teatro. Un corto tiempo después, el grupo The Friends of the Orpheum Theatre fue fundado para lograr apoyo de parte de voluntarios que apoyen a la comunidad y recolección de fondos a beneficio de la remodelación del teatro. En 1988, el electorado de Phoenix aprobó la iniciativa de bonos bancarios por la cantidad de $7 millones de dólares en combinación con otros fondos provenientes de la corporación the Phoenix Civic Plaza Building Corporation para el financiamiento de la restauración de este edificio histórico.

Este proyecto de cuatro fases dirigido por los arquitectos van Dijk, Pace, Westlake de Phoenix y Cleveland, incluye la restauración total de la estructura del teatro y sus murales. También se amplió el escenario, y se añadió tecnología moderna dentro del teatro. A pesar de que la organización se desintegró en el año 2000 tras varios años de actividades, The Friends of the Orpheum Theatre siguen ofreciendo recorridos por las instalaciones y apoya programas educativos y de recaudación de fondos.

Originalmente construido para el rodaje de películas y teatro de canto, el teatro Orpheum abrió sus puertas originalmente el 5 de enero de 1929. Construido por J.E. Rickards y Harry Nace a un costo de $750.000, el teatro Orpheum fue uno de los edificios más extravagantes de su tiempo.

INVITADOS Y PRESENTACIONES IMPORTANTES EN EL TEATRO ORPHEUM DESDE 1997:

Presentación de celebridades:
•James Brown – 1997
•Bobby Caldwell – 1997
•Bernadette Peters – 1998
•WAR – 1998
•Joan Baez – 1999
•Jackie Mason – 1999
•Dame Kiri Te Kanawa – 1999
•Bette Midler – 1999
•Dame Edna – 2001
•Richard Elliot – 2001
•John Leguizamo – 2002
•Tony Kenny – 2002
•David Gates – 2003
•Jackson Browne – 2004
•Michael Bublé – 2004
•John Prine – 2005
•Jethro Tull – 2005
•George Winston – 2006
•Daniel Roumain – 2006
•Boz Skaggs – 2006

Grupos internacionales:
•Festival internacional de coro de niños – 1997
•Cirque Ingenieux - 1998, 1999
•Ballet Du Capitole Toulouse – 1998
•Formosa Aboriginal Dance Troupe – 1998
•Ballet Folklorico de Mexico - 1998, 2000, 2002
•Le Ballet National du Senegal – 1998
• Ballet Ruso – 1999
•Canadian Brass – 1999
•Acróbatas chinos – 2000
•The Flying Karamazov Brothers – 2000
•Acróbatas de Taipei – 2001
•Tango Buenos Aires – 2003
•Convención Juvenil Rumana Romanian Youth Convention – 2003

Producciones teatrales:
•"Hello Dolly" – 1997
•"Tap Dogs" - 1997, 1999, 2001
•"Sound of Music" - 1998, 2003
•"Gershwin on Ice" – 1998
•"Porgy & Bess" – 1998
•"Stomp" - 1998, 2000, 2001, 2003
•"Joseph and the Amazing Technicolor
•"Dreamcoat" – 1998
•"Music Man" – 1998
•"Spirit of Dance" – 1998
•"A Chorus Line" – 1999
•"Smokey Joe's Café" – 1999
•"Tommy" – 2000
•"Westside Story" – 2000
•"Chicago" – 2001
•"The King and I" – 2002
•"It Had To Be You" – 2002
•"Fame" – 2003
•"Miss Saigon" – 2003
•"Fosse" – 2003
•"Grease" – 2003
•"Rent" – 2004
•"The Full Monty" – 2005
•"42nd Street" – 2005
•"Man of La Mancha" – 2006

Motivadores y eventos políticos:
•Debate presidencial republicano – 1999
•Debate presidencial demócrata de CNN – 2003
•Día internacional de los derechos civiles – 2003
•Inauguración del alcalde Phil Gordon – 2004
•Richard Florida – 2005
•Inauguración del Concejo Municipal – 2006
•Art Spiegelman – 2006
•Senador Borak Obama - 2006