Las Municipalidades de Phoenix y Mesa, así como el tranvía ligero de METRO, recibieron hace poco uno de los seis premios otorgados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) por el proyecto de veinte millas de tranvía ligero. El premio es un reconocimiento a la planificación del “crecimiento inteligente”, que protege la salud pública y el medioambiente.

Phoenix, Mesa y METRO fueron galardonados con el premio de Asistencia para el Desarrollo Inteligente (SGIA, por sus siglas en inglés) de la Agencia de Protección Ambiental. A través de este programa, la EPA le proporciona asistencia técnica a las comunidades, mediante especialistas del sector privado, para que seleccionen las mejores herramientas y recursos que les permitan planificar su crecimiento, de modo que sea sostenible para el medio ambiente y el progreso económico y proporcione gran calidad de vida.

“El área metropolitana de Phoenix es la octava región con el crecimiento más acelerado del país y nuestro objetivo es promover un desarrollo más compacto, integral y orientado al tránsito en el sector” señaló Sandra Zwick, Urbanista Principal de Phoenix.

El tranvía ligero se está construyendo en las zonas con mayor densidad de población del área metropolitana de Phoenix y aliviará el tráfico en los corredores más utilizados por los residentes. Esta inversión reducirá el incremento estimado en las emisiones contaminantes que generarán los autos a medida que la ciudad crezca.

“La Municipalidad de Mesa reconoce la importancia de conectarse a un sistema de tránsito regional de gran capacidad”, indicó Mike James, Director Adjunto de Transporte. “Como parte del ‘crecimiento inteligente’, trabajamos junto a Phoenix y Metro para desarrollar estrategias que incrementen el uso del tránsito”, añadió James.

La asociación solicitó la asistencia del programa SGIA para analizar algunas normas que definan opciones y permitan establecer reglamentos para el uso de la tierra en el desarrollo orientado al tránsito local conforme a las leyes de Arizona.

“METRO y sus municipalidades aliadas esperan maximizar el rendimiento de esta importante inversión”, explicó Benjamin Limmer, urbanista de METRO. “El objetivo es fomentar y apoyar el uso del tránsito mediante una variedad de programas”, agregó Limmer.

Junto con Phoenix, Mesa y METRO, la EPA recibió cartas de apoyo de la Asociación de Planificación de Arizona, el Centro Stardust de la Universidad del Estado de Arizona, Friends of Transit, Lazarus & Associates, League of Arizona Cities and Towns, la Asociación de Gobiernos de Maricopa y del Urban Land Institute Arizona District Council.